潛江民歌是荊楚古音遺聲,主要流行于潛江市境內(nèi)。周代《詩(shī)經(jīng)·周南》中的歌詩(shī)、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期屈原和宋玉作品中稱述的《揚(yáng)(陽(yáng))阿》、楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中的“四面楚歌”、漢代以“艷”為稱的"楚歌”及魏晉時(shí)期的“西曲歌”等,都與現(xiàn)今包括潛江在內(nèi)的江漢平原流傳的民歌有親緣關(guān)系。第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄傳統(tǒng)音樂(lè)類項(xiàng)目。 潛江民歌與農(nóng)事勞動(dòng)聯(lián)系緊密。在水田區(qū),其民歌種類主要有栽秧歌、車水鑼鼓、硪號(hào)子、坐喪鼓及小調(diào)、兒歌等;在臨近河堤區(qū),其民歌種類包括薅草歌、打麥歌、小調(diào)等,而又以各種打硪號(hào)子和搬運(yùn)號(hào)子最為突出。此外還有許多革命歷史民歌在潛江全境都有流布。

潛江民歌音樂(lè)以徵調(diào)式為主,大部分屬于楚國(guó)古老的“三音列”民歌,常用的三音列有"Sol  Do  Re"、"Mi  La  Do"、"La  Do  Mi"等多種形態(tài),從而使?jié)摻窀枰粽{(diào)變得更加豐富多彩。其代表曲目有《數(shù)蛤蟆》、《十許鞋》、《崔咚崔》等。

潛江民歌對(duì)于傳統(tǒng)音樂(lè)研究有著重要價(jià)值,尤其是與古代“揚(yáng)(陽(yáng))歌”有淵源關(guān)系的《雞鳴歌》,因其用"本(音)夾邊(音),方式演唱,音調(diào)大跳高達(dá)15度以上,演唱難度極高,備受各方重視。潛江民歌中的薅草歌旋律高亢優(yōu)美,富有江漢平原淳樸的田園風(fēng)味。

潛江市非遺保護(hù)中心對(duì)該項(xiàng)目在搶救性記錄保護(hù)、活態(tài)傳承、宣傳傳播等多個(gè)方面開展系列保護(hù)工作。出版了《潛江民歌》專著以及《潛江民歌》光盤。建立潛江民歌傳習(xí)基地，每年開展多期潛江民歌培訓(xùn)班，培養(yǎng)大批優(yōu)秀民歌后繼人才。連續(xù)開展三屆潛江民歌大賽，擴(kuò)大潛江民歌的社會(huì)影響和傳承范圍。